• Biographie

    Par Earthasfan dans Eartha Kitt - biographie le 27 Janvier 2009 à 14:24

    Eartha Kitt commença sa carrière comme danseuse de la troupe de Catherine Dunham. Cela lui donna l'occasion de partir pour l'Europe, et de tirer un trait sur sa vie passée dans le Sud profond des Etats-Unis, où elle connut la discrimination des Blancs (parce que Noire), et des Noirs (parce qu'elle avez une "yellow skin"). Voir l'histoire de Joséphine Baker, qui était trop noire pour une chorus line de blanches et trop blanche pour une chorus line de noire.

    C'est à Paris que la voix bizarre d'Eartha ("They all said my voice was too weird") fut découverte et mise en vedette. C'est là égallement qu'elle enregistra son premier disque accompagnée par Doc Cheatham. C'est alors des reprises (très jazz des années 50) de succès. Elle joue dans "Helen of Troy" de Orson Welles puis d'autres pièces ou comédies musicales ("New faces of 52" qui deviendra un film, "Shinbone Alley" en 1957, et surtout "Timbuktu" en 1978, version entièrement noire de Kismet (voir le film avec Marlène Dietrich). Et toujours, elle se produit dans différents cabarets, ce qui deviendra sa spécialité.
    De retour aux Etats-Unis, elle enregistre des succès plus personnels comme Santa Baby, Just an old fashioned girl, et C'est si bon (sa première chanson en français). Plusieurs chansons en espagnol (langue qu'elle avait apprise à New York dans les bals). Puis Üsküdara (en turc) et des chansons en hébreu, en suédois... Mais déjà sa réputation de femme fatale est faite : les textes parlent de champagnes, de diamants, de bagues, de visons (Mink, shmink)...
    Elle tourne plusieurs films (dont un avec Sammy Davis Jr., le célèbre "juif noir borgne") ou avec Sidney Poitier (The Mark of the Hawk), ou encore une biographie de William Christopher Handy (rôle tenu par Nat King Cole).
    Son sex-appeal lui fait choisir des chansons où ses "come-to-bed-eyes" peuvent s'exprimer : My heart belongs to daddy, I want to be evil, Do it again, Let's do it (Let's fall in love), Love for sale... Sans oublier son côté swing et tendre : Darling je vous aime beaucoup (de Nat King Cole), I wish you love (chanté également par Marlène Dietrich), Moon river (Audrey Hepburn), Easy to love... D'abord accompagnée par Henri Rene, elle le sera par Maurice Levine, Tony Osborne, et d'autres.
    Elle fut inoubliable dans le rôle de Catwoman en 1967 dans la série Batman.
    En 1968, un tournant dans sa carrière intervient : elle exprime son mécontentement  à la Première Dame, Lady Bird Johnson, durant un dîner à la Maison Blanche à propos de la guerre du Vietnam. Elle se retrouve sur la liste noire de l'industrie du spectacle.
    Cependant un recueil de contes (Folk Tales of the Tribes of Africa) est nominé pour un Grammy en 1969, et son disque "Sentimental Eartha" (dans lequel elle reprend des chansons de Donovan et Herman's Hermits) sort en 1970.
    Elle devra attendre 1974 avant de pouvoir retourner aux Etats-Unis.
    En 1983, elle relance sa carrière avec des tubes discos comme Where is my man ou I love men. Puis six ans plus tard, avec the Bronski Beat, elle chante un autre succès Cha cha heels.
    Non seulement, elle danse et chante, mais aussi elle écrit : après, dans les années 60, Thursday's Child, plusieurs autres autobriographies : Alone with me (1978), I'm still here (1982) et enfin, Confessions of a Sex-Kitten (1989).
    Et tout récemment, en 2002, un livre de conseils pour garder la forme.
    En 1991, elle enregistre un de ses concert très jazz avec des musiciens allemands.
    En 1996, son album, "Back in business" est  nominé pour les Grammy award.
     
    Ses dernières actualités : des concerts au Blue Note et dans d'autres cabarets de New York ; des apparitions dans divers films :
    - Boomerang - 1992 (de et avec Eddy Murphy, en tant que Lady Eloise, Grace Jones y apparaît également),
    -  Anything but love (AKA Standard Time) - 2003 (en tant qu'une chanteuse de cabaret,
    - le Walt Disney Holes (La Morsure du lézard) - 2003 (en tant que Madame Zeroni)...
    - La suite des aventures de Kuzco, Yzma et Kronk est en train de se tourner.
    Et Anna Lucasta (avec Sammy Davis Jr.) est sorti en DVD.
     
    Eartha Kitt est monté sur les planche pour jouer la Belle-Mère de Cendrillon, dans la comédie musicale "Cinderella".
    En 2006, elle allume les bougies du Sapin de Noël avec le Président Bush et sa femme.
    Elle meurt le soir du 25 décembre à la suite d'un cancer du colon.
    Le Père Noël l'a emportée sur son traineau, pendant qu'elle lui chantait Santa Baby.
     

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